저 높은 곳을

                                           향하여

                                                               존 필립스

                                        CHAPTER 1

                 거듭남(중생)의 확신

                                     Being Born Again

   이탈리아의 로마에 힌두교도인 인도 노인이 이탈리아 태생의 부인과 함께 살고 있었습니다. 그는 한 때 이집트에서 힐튼호텔과 고층빌딩 안에 있는 보석체인점들을 운영하여 큰 돈을 모았습니다. 그 후 그는 보석상점들을 팔고 이탈리아로 이사하여 로마의 고급 호텔안에 다시 새로운 보석상점을 개업하였습니다. 그리고 같은 해에 그의 아들을 로마로 초청하여 자기 아들로 하여금 자신의 상점과 재산들을 관리하도록 위임하였습니다. 그런데 얼마 후 그는 아들이 변호사와 결탁하여 자기 재산을 조직적으로 빼돌려 횡령하고 있다는 사실을 발견하게 되었습니다. 이제 그 노인은 얼마 남지 않은 자신의 재산을 스스로 지켜 장래를 대비해야만 했습니다.

   그 노인은 아들의 비행으로 말미암아 큰 실망과 비애와 분노를 느끼지 않을 수 없었습니다. 그러던 어느 날 이들 부부는 텔레비전을 시청하다가 우연히 이탈리아어 기독교 방송 채널을 발견하게 되었습니다. 이에 흥미를 느낀 그들은 방송 프로그램 순서들을 살피는 중에 또 다른 여섯 가지의 외국어 기독교 방송 프로그램들이 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 그들은 엠마오 성경통신학교 교재를 구할 수 있는 방법을 알게 되었습니다. 그들은 곧 엠마오 교재를 신청하여 진지하게 성경공부를 시작하였습니다. 그러는 동안 그들은 점차적으로 구주 예수 그리스도를 개인적으로 만나야 할 필요를 깨닫기 시작하였습니다. 이들은 곧 자신들을 위하여 누군가가 방문해 줄 것을 요청하는 편지를 보냈습니다. 마침내 엠마오 성경통신학교 로마지부 담당자가 이 힌두교 노부부를 찾아오게 되었습니다. 그리고 그는 이 노부부에게 주 예수 그리스도의 복음을 증거하게 되었습니다.

   하나님께서는 놀랍게도 힌두교도이던 이 노인의 마음을 열게 하시고 마침내 예수 그리스도를 자신의 주와 구주로 영접하여 구원을 받도록 하셨습니다. 또한 얼마 지나지 않아 그의 부인 역시 주 예수 그리스도를 통하여 하나님과 화평케 되는 구원의 길을 발견하게 해주셨습니다. 이들 노부부는 영 안에서 새롭게 다시 태어나게 되었으며 이제 하나님의 자녀가 되었습니다. 그들의 삶에는 놀라운 변화가 일어났습니다. 그들은 계속 성경을 연구함으로써 주님의 은혜 가운데 그 영혼이 성장하며, 더욱 깊이 하나님을 아는 지식에 이르기를 기도했습니다.

   이제 이 노부부는 그들이 잃어버린 세상적인 물질의 부요 대신에 영원히 썩지 않고 쇠하지 않는 새로운 영적 보화들을 발견하게 되었습니다. 그들은 서너 가지의 다른 언어의 성경들을 가지고 엠마오 성경통신 교재들을 계속 공부하였습니다. 그들에게는 그리스도 안에서 새로운 인생이 시작되었습니다. 뿐만 아니라 자신들에게 과오를 저지른 그의 아들을 위해서도 기도하게 되었습니다.

   과연 이와 같은 일들이 어떻게 일어날 수 있었을까요? 이러한 일들은 과연 진실일까요? 그렇습니다. 앞의  노부부는 그들의 삶을 통하여 이런 일이 명백한 사실임을 우리에게 증명해 주었습니다. 이처럼 하나님의 자녀가 된 사람들은 삶의 중심과 목적이 새롭게 변하게 되는 것입니다.

   그리스도인들이 공통적으로 체험하게 되는 것은 영원한 새 생명(Eternal life)을 얻는 일이며 그리고 그 새 생명 곧 영생을 그 누구에게도 빼앗기지 않는다는 사실입니다(요 10:28-29). 이러한 새 싱명은 오직 우리 주 예수 그리스도를 향한 믿음(Believe)을 통하여 누구나 얻을 수 있는 것입니다(디도서 3:5). 그리고 그리스도인은 새 생명과 새 마음과 새 성품을 얻게 됩니다.

   거듭난 그리스도인들이 얻은 생명은 하늘에 속한 신령한 생명입니다. 이 신령한 생명은 거듭남(중생)을 통하여 시작되고, 성령님의 도우심으로 보존됩니다. 이러한 성령님의 보호와 인도하심은 우리가 이 세상을 떠나 하늘나라에 들어가게 될 때까지 계속 됩니다.

   본 성경 통신교재를 공부하는 분들 중에는 이미 이와 같은 중생의 체험을 가진 분들이 있을지도 모르겠습니다. 여하간 그리스도인의 삶에 있어서 중생은 그 시작이고 본질이며 기적이고 그 외의 모든 것입니다. 이러한 중대한 이유 때문에 한 사람이 하나님과 초자연적인 만남을 갖고, 그 결과 중생을 경험할 때 어떤 일이 일어나는가에 대하여 12개의 과 중 한 과의 분량을 할애하기 원합니다. 앞으로 함께 공부해 나아가면서 거듭남을 체험하고, 하나님의 신령한 새 생명을 얻는 여러분 모두가 되시기를 기도합니다.

   거듭남의 조건 (The Requirement)

   1. 거듭남은 필수조건이다 (The Requirement Expressed)

   예수님께서는 거듭남이 모든 인간들에게 필수조건임을 아주 강하게 말씀하셨습니다. 어느 날 그분은 경건하고 양심적이며 성경을 믿으며 종교심이 강하며 또한 정통적 유대교인인 니고데모와 대화를 나누셨습니다. 니고데모는 스스로 자기는 천국에 들어갈 수 있는 모든 조건을 다 갖추고 있다고 믿고 있었습니다. 그러나 예수님께서는 그에게 말씀하셨습니다.

   "네가 거듭나야 하겠다. 거듭나지 않으면 천국을 볼 수 없느니라" "너는 거듭나는 게 좋다" (You should be born again), 혹은 "너는 거듭나는 것을 원하는가?" (Would you like to be born again?) 라고 말씀하시지 않고 "너는 반드시 거듭나야만 한다" (You must be born again) 고 단호하게 말씀하셨습니다.

   거듭남은 그리스도인이 되기 위한 필수 조건입니다. 그래서 약 일세기 전, "당신은 반드시 거듭나야만 한다." 라고 항상 외쳤던 위대한 전도자 조지 휫필드(George Whitfield)에게 한 부인이 그 이유에 대해서 묻자, 그는 다음과 같이 대답하였습니다. "부인, 그 이유는 당신이야말로 반드시(MUST) 거듭나야만 하기 때문입니다!

   2. 거듭남은 어째서 필수조건인가? (The Requirement Explained)

   거듭남이 필수 조긴일 수 밖에 없는 이유를 살펴봅시다. 한 예화를 들겠습니다. 임금님의 왕궁이 가까운 산속에 한 벌목꾼이 살고있었습니다. 그는 임금님을 만나면 간청하고자 하는 특별한 소원 하나를 늘 가지고 있었습니다. 마침내 어느 날 그에게 절호의 기회가 찾아 왔습니다. 그가 벌목을 하고 있는 가까운 곳으로 임금님의 행차가 지나가고 있었습니다. 그는 임금님 앞으로 재빨리 달려 나아가 엎드리며 이렇게 아뢰었습니다.

   "폐하, 저는 폐하께 복종하는 가장 충성스러운 신하입니다. 저는 법을 잘 지키고, 정직하며, 도덕적이고, 양심적으로 깨끗하게 살며, 선하고 그리고 종교적인 사람입니다. 저는 제 아내에게 훌륭한 남편이며, 자녀들의 좋은 아버지이고, 이웃들의 좋은 친구로 살아왔습니다. 저는 결코 그 누구를 해롭게 한 적이 없으며, 빚진 것을 항상 제때에 갚았습니다. 저는 가난하고 궁핍한 사람들을 동정하여 베풀기를 게을리 하지 않았습니다. 그러므로 폐하, 저는 폐하께서 이와 같은 저를 귀히 여기셔서 왕궁으로 데려가 주실 것을 믿고 있습니다. 그리고 그곳에서 저를 폐하의 가족과 왕자들 중 하나처럼 대우해 주실 것을 분명히 믿습니다."

   여러분들은 이 사람이 얼마나 어리석은 자인가를 곧 깨닫게 될 것입니다. 만일 그가 왕자 가운데 하나로서 왕궁 안에서 살기를 원한다면 그는 반드시 임금님의 가족으로 태어났어야만 합니다. 불행하게도 오늘날 믿는다고 하는 많은 사람들이 하나님께 대해서 매우 단순하게 생각하고 있습니다. 그들은 단순히 하나님을 향하여 이렇게 말합니다. "오 하나님, 저는 제가 할 수 있는 최선을 다하며 살고 있습니다. 나는 성경을 믿고 있으며, 기도를 하며, 가난한 자들에게 사랑과 자선을 베풀며, 충실히 교회에 출석하고 있습니다. 나는 깨끗하게 살려고 애쓰며, 도덕적이고 존경받는 삶을 살고자 노력합니다. 나는 산상수훈의 황금률을 따라 내 이웃을 사랑하는 생활을 해 왔습니다. 그러므로 내가 죽는 날 하나님께서는 천국 문을 여시고 나를 영접하여 당신의 자녀들중의 하나로 삼아 주실 것을 믿습니다."

   그러나 이와 같이 강청하는 자들에게 하나님은 한마디로 말씀하십니다. "너는 반드시 거듭나야만 한다" (You must be born again). 하늘에 속한 하나님의 가정 안에서 살고, 천국 시민권을 얻으려 한다면 당신은 반드시 하나님의 가족으로 다시 태어나야만 합니다(요한 1:12).

   거듭남에 대한 논증(論證) (The Reason) 

   위대한 설교자 토레이 박사(Dr. R. A. Torrey)는 스스로의 선행으로 능히 하늘나라에 갈 수 있다고 생각하는 한 청년과 대화를 나눈 적이 있었습니다. 그 청년은 토레이 박사에게 자신은 그가 알고 있는 수많은 그리스도인들 중 그 누구보다도 훨씬 더 훌륭한 생활을 하며 살아왔노라고 주장하였습니다. 그 때 토레이 박사는 두 개의 사각형을 그렸습니다. 그리고 그는 말했습니다. "이 첫 번째의 사각형은 거듭난 사람들이 살고 있는 주를 상징합니다. 우리는 이를 거듭난 자의 주라고 부르겠습니다. 또 다른 하나의 사각형은 거듭나지 못한 자의 주라고 부르겠습니다." 그는 계속 말하였습니다.

   "자, 이제 한 가지 예화를 들어보겠습니다. 당신이 현재 미국 콜로라도주에 살고 있다고 가정합시다. 당신은 그 콜로라도 주 안에서 해발 1만 4천 110 피트 높이의 정상(Pike)에 살 수도 있고 아니면 그와 반대로 정상에서 훨씬 아래의 지역에 살 수도 있습니다. 혹은 정상으로부터 900 피트 쯤 더 아래 지역에 살 수도 있으며, 아니면 이상의 어느 위치들과도 다른 어느 한 지점에 살고 있을 수도 있습니다. 사는 지점이 어느 곳이든지 당신은 어쨌든 콜로라도 주 안에 살고 있는 것입니다. 그러므로 제가 그린 이 두개의 사각형의 주(States)는 다음과 같은 사실을 의미하고 있습니다.

   거듭나지 못한 자의 주 안에 살고 있는 사람은, 가령 그가 아주 높은 도덕적 표준 위에서 깨끗한 삶을 살아가고 있던지, 혹은 평균적인 삶을 살고 있던지, 아니면 그 어떤 중간 상태의 삶을 살고 있던지간에 한 가지 분명한 사실은 여전히 그는 거듭나지 못한 자의 주 안에 속한 사람이라는 점입니다. 다시 말하면 그가 예수 그리스도 안에서 거듭나기 전(born again)까지는 거듭나지 못한 자의 주 속에 여전히 남아있을 뿐이라는 사실입니다. 이해가 되십니까?

   반면에, 거듭난 자는 거듭난 자의 주를 상징하는 사각형 속에 살고 있는 사람입니다. 그가 승리하고 열매 맺는 합당한 그리스도인의 삶을 살아가고 있던지, 혹은 하나님의 기준에 미치지 못하는 그리스도인의 삶을 살아가고 있던지, 심지어 실패한 그리스도인의 삶을 살고 있다고 할지라도, 분명한 것은 그는 여전히 거듭난 자의 주 안에 속한 사람이라는 점입니다. 그렇기 때문에 당신이 다른 그리스도인들보다 더 도덕적인 삶을 살고 있기 때문에 하늘나라에 갈 수 있다고 주장하는 것은 잘못된 것입니다. 당신에게 더 중요한 것은 현재 당신이 어느 주에 속한 사람인가 하는 사실입니다. 당신은 거듭난 적이 있습니까? 과연 당신은 지금 거듭난 자의 주 안에 살고 있습니까?

   우리가 거듭나야 하는 이유는 우리 인간은 모두가 처음부터 그릇 태어났기 때문입니다. 하나님께서 우리 인류를 창조하시기로 작정하셨을 때 그는 말씀하시기를 "우리의 형상을 따라 우리의 모양대로 사람을 만들자" (창 1:26)고 하셨습니다. 하나님께서는 완전한 인간 한 쌍을 만드시고, 또한 그들을 완전한 장소에 거하게 하셨습니다. 그러나 최초의 우리 조상 아담과 이브는 죄를 범하게 되었습니다. 성경은 인류의 타락 후 아담의 후손에 대해 "아담이 자기 모양 곧 자기 형상과 같은 아들을 낳았다" (창 5:3)고 말씀하고 있습니다. 아담의 후손은, 하나님의 형상대로가 아니라 이미 타락한 아담의 형상을 따라 태어나게 된 것입니다. 그러므로 시편기자는 "우리들은 모두 죄악 중에 출생하였다." (시 51:5)고 고백하였습니다.

   모든 인간은 출생에 의해, 자신의 선택에 의해, 그리고 스스로의 행위로 인해 모두 죄인들입니다. 성경은 "너희 죄악이 너희와 하나님 사이를 내었고 너희 죄가 그 얼굴을 가리워서 너희를 듣지 않으시게 하였느니라." (사 59:2)고 말씀하고 있습니다. 또한 성경은 거듭나지 못한 사람들의 타락한 심령을 이렇게 지적하고 있습니다.

   "만물보다 거짓되고 심히 부패한 것은 마음이라 누가 능히 이를 알리요 마는 나 여호와는 심장을 살피며 폐부를 시험하고 각각 그 행위와 그 행실을 보응하느니라" (예레미야 17:9-10).

   이러한 이유로 범죄한 첫 사람, 아담의 후손으로 태어난 모든 인류는 마지막 아담이 되신 예수 그리스도 안에서 구속함을 받고 거듭나야만 합니다(롬 4:12, 17). 우리의 죄는 반드시 하나님이 만족하시는 방법으로 해결되어야만 하는 것입니다. 결국 하나님께서는 그의 독자 예수 그리스도를 우리 대신 십자가에서 죽게 하심으로 말미암아 우리를 죄에서 구원해 주시고, 우리로 하여금 하나님의 성품으로 다시 태어나게 하시어 변화되게 하시며, 범죄한 아담의 가족에서 하나님의 자녀가 되는 놀라운 구원의 길을 보여 주셨습니다.

   수년 전 한 의사가 병상에서 죽어가고 있었습니다. 그는 자신의 전문분야에서 저명한 사람이었으나 자신의 죽음에 대해서는 준비되지 못한 사람이었습니다. 그런 그에게 한 그리스도인 친구가 그의 병상 곁에서 하나님의 구원의 방법에 대해 힘써 증거했습니다. 그 친구는 곧 그에게 거듭남에 대해서 설명하였습니다. 그 때 그 의사는 누워있다가 몸을 일으키며 이렇게 말했습니다. "그래 내가 원하는 것이 바로 그것이야" 그는 계속 이어서 "나는 거듭남이 필요해. 나는 많은 아기들이 새로 태어나는 것을 보았지. 그리고 새로 태어나는 아기는 과거가 없고, 오직 미래뿐이라는 사실을 알았지. 내가 어떻게 아기처럼 다시 태어날 수 있을까?"

   거듭남의 법칙 ( The Rule)

   "사람이 늙으면 어떻게 다시 태어날 수 있나이까?" (요한복음 3:4)라고 니고데모는 예수님께 여쭈었습니다. 이에 우리 주 예수께서는 "육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이라" (요한복음 3:6)고 답하셨습니다.

   이 말씀에 대한 더 자세한 설명이 바로 "(그가) 자기 땅에 오매 자기 백성이 영접지 아니하였으나 영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니 이는 혈통으로나 육정으로나 사람의 뜻으로나지 아니하고 오직 하나님께로서 난 자들이니라" (요한복음 1:11-13)는 말씀 안에 있습니다.

   1. 세 가지의 놀라운 부정 (Three Starting Contradictions)

   요한복음 1장 13절은 거듭남에 관해서 다음의 세 가지 조건을 분명히 부정하고 있습니다. 거듭남이란,

   가족의 영향에 의한 것이 아님 (Not by Family Influences)

   선한 의지에 의한 것이 아님 (Not by Fine Intentions)

   육적 감정에 의한 것이 아님 (Not by Fleshly Impulses)

   첫째로 거듭나는 것은 가족의 영향으로 말미암는 것이 아닙니다. 거듭 나는 것은 혈통으로 말미암는 것도 아니요, 부모로부터 물려받는 것도 아닙니다. 부모가 거듭난 그리스도인이라 해도 그 자녀가 거듭난 자로 태어나는 것이 아닙니다. 부모이던 자녀이던 우리 모두는 각자 하나님께로부터 영적인 자녀로 다시 태어나야만 합니다. 하나님께는 많은 자녀들이 있으되 손자들은 없습니다. 하나님의 가족으로 태어나는 것은 인격적이고 개인적인 체험의 문제입니다. 아무리 신실한 그리스도인 부모라도 그의 자손에게 거듭남을 유산으로 물려 줄 수 없습니다. 육신의 부모로부터 우리가 물려받는 것은 단지 죄의 성품입니다. 아무도 어린아이에게 반항심, 불순종, 고집, 성냄, 부정직함을 가르치지 않습니다. 이러한 특성들은 자연적인 출생을 통하여 부모로부터 물려받는 성품들입니다.

  예수님께서는 죽은 후 하나님으로부터 격리된 곳으로 들어 간 어느 부자에 대한 이야기를 들려주셨습니다. 그곳에서 그는 고통 중에 저 멀리 아브라함을 바라볼 수 있었습니다. 그는 아브라함을 향하여 아브라함의 후손으로서 어떤 도움을 기대하여 탄원하는 것을 볼 수 있습니다. 그는 아브라함을 향하여 "아버지 아브라함이여" 라고 부르짖었습니다. 그는 하나님의 사람, 아브라함의 후손이었지만, 그런 혈연 관계가 잃어버려진 죄인인 그를 구원할 수는 없었습니다. 오히려 아브라함은 그의 간청에 이렇게 단호하게 대답하였습니다. "내 아들아 기억하라. 너는 네게 주어졌던 가족의 특권을 저버리고 구원의 기회를 놓쳤노라" 그러므로 성경은 믿는 부모에게서 태어났다 하여 자동적으로 하나님의 가족이 될 수가 없으며, 오히려 그리스도인 가정에서 출생하는 일은 하나님을 만날 수 있는 큰 기회인 동시에 믿지 않았을 때 더 큰 책임이 따른다는 사실을 우리에게 교훈해 주고 있습니다.

   둘째로 거듭나는 것은 자신의 선한 의지로 말미암는 것이 아닙니다. 즉 사람의 뜻으로 말미암는 것이 아닙니다(요한복음 1:13). 많은 사람들은 자기 스스로의 노력으로 하늘나라에 들어갈 수 있다고 생각하고 있습니다. 이와 같은 그릇된 관념은  이 세상의 모든 종교의 근본이 되고 있습니다. 이런 그릇된 종교들은 하나님의 뜻을 전적으로 무시하고 사람의 뜻을 앞세워 주장합니다. 하나님께서는 말씀하셨습니다.

   "너희가 그 은혜를 인하여 믿음으로 말미암아 구원을 얻었나니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑치 못하게 함이니라"(에베소서 2:8-9).

   그 누구도 어떤 종교적인 노력이나 행위 혹은 어떤 계획에 따라서 하나님의 가족의 신분을 얻을 수는 없습니다. 순례, 참회, 금식, 육체적 고행, 규칙준수, 결단들로써 우리의 구원을 얻을 수 없습니다. 거듭나는 것은 사람의 뜻에 의한 것이 아닙니다. 사람의 의지와 결심은 그 영혼을 거듭나게 만들 능력이 없습니다. 거듭남은 단지 하나님의 성령의 능력으로 말미암은 새 생명의 시작입니다.

   셋째로 거듭나는 것은 육신적인 감정이나 욕망으로 말미암는 것이 아닙니다. 하나님의 자녀가 되고자 하는 욕망만으로 하나님의 자녀가 될 수 없다는 사실은, 백만장자의 자녀가 되고자 하는 욕망만으로 백만장자의 자녀가 될 수 없는 것과 같습니다. 우리 육의 의지는 성경이 말씀하고 있는 육체의 행위들을 제거시킬 힘이 없습니다. "육신의 생각은 하나님과 원수가 되나니 이는 하나님의 법에 굴복치 아니할 뿐 아니라 할 수도 없음이라" (로마서 8:7) 비록 육체가 그 최선을 다 한다고 해도 하나님 앞에서는 더러운 옷과 같을 뿐입니다(이사야 64:6).

   사도 바울은 한 때 자신의 인간적인 노력으로 쌓아온 종교적인 모든 공로들을 열거하면서, 그렇지만 "내 주 예수 그리스도를 아는 지식이 가장 고상함을 인하여 내가 그를 위하여 모든 것을 잃어버리고 배설물로 여긴다" (빌립보서 3:4-8)고 말하였습니다. 인간의 본성은 그 자신의 의지에 의해 그 행위가 어느 정도 달라진다 해도 근본적으로 육적인 본성 자체를 변화시킬 수는 없습니다.  그 때문에 사도 바울은 "내 속 내 육신 속에 선한 것이 거하지 아니하는 줄을 아노니 원함은 내게 있으나 선을 행하는 것은 없노라" (롬 7:18)고 탄식하였습니다. 하나님께서도 "아무 육체라도 하나님 앞에서 자랑하지 못하게 하려 하심이라" (고전 1:29)고 말씀하십니다. 거듭남은 반드시 성령님에 의해 이루어질 뿐 결코 육적 자의에 의한 것이 아닙니다.

   2. 거듭남의 세 가지 조건 (Three Simple Conditions)

   우리는 결코 우리를 거듭나게 할 수 없는 세 가지 부정적인 조간들을 살펴보았습니다. 이번에는 요한복음 1:12 말씀을 잘 주목해 보기 바랍니다. 이를 체계적인 순서대로 나열해 보면, 다음과 같습니다.

   믿음 (Believe)

   영접 (Receive)

   변화 (Become)

   자연적 출생을 위해서는 사람에 속한 기능과 역할 또 하나님께 속한 기능과 역할이 필요합니다. 육체적 출생을 위해서 일부분에는 인간의 기능과 역할이 있어야 하고 또한 생명의 출생을 위해서도 이와 마찬가지입니다. 우리 인간이 감당해야 할 부분이 있으며 생명을 주시는 하나님이 감당하시는 부분이 있습니다. 과연 어떻게 이러한 역사가 이뤄질 수 있을까요?

   첫째는 믿음(Believe)입니다. 특별히 그의 이름에 대한 믿음입니다. 그 이름은 물론 예수 그리스도입니다. 하나님께서 천사를 통하여 요셉에게 그리스도의 동정녀 탄생을 예고하실 때 "아들을 낳으리니 이름을 예수라 하라 이는 그가 자기 백성을 저희 죄에서 구원할 자이심이라" (마 1:21)고 말씀하셨습니다. 즉 예수라는 이름은 자기 백성을 저희 죄에서 구원하실 구주(Savior)라는 뜻입니다. 사도 베드로는 "다른 이로서는 구원을 얻을 수 없나니 천하 인간에 구원을 얻을만한 다른 이름을 우리에게 주신일이 없음이니라" (행 4:12)고 하였습니다. 인간의 근본적인 문제는 죄입니다. 인간은 그 누구나 감출 수도 피할 수도 없는 자책감 속에 살고 있습니다. 우리는 범한 죄로부터 도망할 수 없습니다. 죄는 우리에게 피할 수도 감출 수도 없는 괴로운 짐이라서 때때로 죄짐의 무게로 몸부림칠 때도 있습니다. 이와 같은 죄의 문제를 해결하고 양심의 평안과 해방을 찾는 길은 바로 예수 그리스도의 십자가입니다. 우리에게 죄가 없었다면 그리스도의 십자가도 없었을 것입니다.

   "우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라." (롬 5:8) "성경대로 그리스도께서 우리 죄를 위하여 죽으시고 장사 지낸 바 되셨다가 성경대로 사흘 만에 다시 살아 나사" (고전 15:3-4).

   "친히 나무에 달려 그 몸으로 우리 죄를 담당하셨으니 이는 우리로 죄에 대하여 죽고 의에 대하여 살게 하려 하심이라" (벧전 2:24).

   "그리스도께서도 한번 죄를 위하여 죽으사 의인으로서 불의한 자를 대신하셨으니 이는 우리를 하나님 앞으로 인도하려 하심이라" (벧전 3:18).

   자신의 죄로 인해 괴로워하던 수많은 영혼들이 이와 같은 말씀들을 믿음으로 말미암아 구원을 받고 죄로부터 해방되어 하나님의 품으로 돌아왔습니다. 그들은 새로운 사람으로 변화되었습니다.

   "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려 하심이라" (요 3:16).

   이는 얼마나 분명하고 놀라운 기쁜 소식(복음)인지요! 우리는 이와같은 복음(Good News)을 믿음(Believe)으로 말미암아 하나님의 은혜로 값없이 죄사함과 구원을 얻게 됩니다.

   둘째는 주를 영접(Receive)하는 일입니다. 거룩한 진리에 대한 지적인 긍정만으로는 충분치 못합니다. 젊은 여인이 결혼을 통하여 한 젊은 청년을 자신의 남편으로 받아 들임과 같이 우리는 예수 그리스도를 개인적으로 자신의 구주로 영접해야만 합니다. 믿는다는 것은 단순히 절차의 한 부분입니다. 예를 들면, 어떤 사람이 당신에게 천불짜리 수표를 주겠노라고 제의했다고 합시다. 당신이 그와같은 제의를 전혀 의심치 않고 그대로 믿고(believe) 있다 할지라도 그 돈을 당신 손 안에 실제로 받아들기(receive) 전까지는 그 선물은 당신의 것이 될 수 없습니다. 만일 당신이 예수 그리스도가 만인의 구주이심을 믿고 있다 할지라도 바로 당신 자신의 구주가 되신다는 사실을 믿는 믿음이 반드시 필요한 것입니다. 당신은 진심으로 예수 그리스도가 당신의 구주되심을 믿고 있습니까? 그렇다면 이제 믿음을 행동으로 옮기어 예수 그리스도를 당신의 죄로부터 구원하실 당신 개인의 구주로 고백하십시오. 그리고 마음 문을 열고 예수 그리스도를 주인으로 영접(receive)하십시오.

   셋째는 신분적 변화(Become)입니다. 한 사람이 주 예수 그리스도가 나의 하나님이시며 구주가 되심을 믿고(요한 20:28), 또한 그를 자신의 개인적인 주님과 구주로 영접하는 순간 하나님께서는 그가 "하나님의 자녀가 되었다" (become)고 말씀하고 있습니다. 그는 놀라운 신분과 영생을 얻었으며, 거룩한 성령님께서 개인적으로 그 안에 들어와 함께 거하시고 하나님의 가정 안에 다시 태어나게 된 것입니다.

   거듭남의 결과(The Result)

   거듭남은 자연적인 사람의 인격 속에 하나님으로 인한 새 생명이 넣어진 것입니다. 산림 속의 하찮은 한 그루의 나무일지라도 그 생명으로 말미암아 이 지구상에서 가장 높은 산보다 더 위대합니다. 이 세상에 가장 작은 동물은 그가 지닌 동물의 생명으로 말미암아 산림 속의 가장 거대한 나무들보다 더 위대합니다. 아주 연약한 어린 아기는 그 고귀한 인간의 생명으로 말미암아 가장 영리하고 가장 힘센 그 어느 동물들 보다 더 위대합니다. 가장 부족하고 연약하며 믿음이 보잘 것 없을지라도 그리스도인은 그가 가진 신령한 생명으로 말미암아 비록 온갖 지혜와 재능과 큰 권세를 가졌을지라도 거듭나지 못한 그 어떤 사람보다 더 위대합니다.

  이 신령한 생명은 하나님 자신이 각 사람들 속에 심으시는 것으로서 영원하고, 결코 죽지 않고, 쇠하지 않는 생명입니다. 이 영적 새 생명은 자연적인 생명과 어떤 면에서 닮았습니다. 한 어린 아기가 태어날 때 그 생명 속에 무한한 잠재력이 있다 할지라도 그 갓난아기에게는 부모의 사랑과 보호와 보살핌과 음식이 필요합니다. 마찬가지로 새로 거듭난 사람은 영적 갓난아기입니다. 그에게는 반드시 영적 양식과 보호와 인도와 그리고 도움이 필요합니다. 이에 대해서 성경은 이렇게 말씀하고 있습니다.

   "너희가 거듭난 것이 썩어질 씨로 된 것이 아니요 썩지 아니할 씨로 된 것이니 하나님의 살아 있고 항상 있는 말씀으로 되었느니라. 갓난아이들 같이 순전하고 신령한 젖을 사모하라 이는 이로 말미암아 너희로 구원에 이르도록 자라게 하려 함이라" (벧전 1:23 ; 2:2).

   이것이 본 성경공부 교재를 만들게  된 이유입니다. 당신은 거듭나셨습니까? 만일 그렇다면, 본과의 과정은 당신을 위한 것이며, 당신의 영적 생명의 성장을 돕고, 신앙적으로 장성하여, 하나님의 쓰임받는 사람들이 되며, 더욱 장성한 하나님의 자녀로 살아 가도록 당신을 도와 줄 것입니다.그러나 만일 당신이 아직 거듭나지 못하였다면, 예수 그리스도께서 성경대로 당신의 죄를 위하여 갈보리 십자가 위에서 대신 죽으시고, 사흘 만에 다시 살아나신 사실을 믿으시기 바랍니다. 그리고 지금 곧 예수 그리스도를 자신의 구주로 마음 가운데 영접함으로써 하나님의 자녀로 거듭나시기를 진심으로 빕니다 (고전 15:3, 요한 1:12, 롬 10:9-10).

                                                                                                                                                                  -엠마오성경학교_