잇몸병(치주질환)

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잇몸병(치주질환), 약으로 간단히 치료할 수 있다?

잇몸병(치주질환)은 치아 주위 및 잇몸 속의 세균과 세균성 프라그의 감염으로 인해 치아의 지지조직이 손상되는 질환으로, 프라그가 치아 뿌리 쪽으로 퍼지면서 치아 주위의 결합조직을 파괴시킨다. 이때 접합 상피가 치아 뿌리 끝 방향으로 이동하고 치아를 둘러싸는 뼈가 파괴되면서 최종적으로 치아가 빠지게 된다.

많은 사람들이 잇몸병 즉, 치주질환은 약으로 치료할 수 있고, 또 현재 치주질환을 위한 많은 약제들이 판매되고 있다. 하지만 잇몸 약을 먹으면 약 성분이 세균 증식을 억제하기는 하지만, 세균을 완전히 없애주지는 못한다. 그러나 통증이 일시적으로 가시기 때문에 환자는 병이 낫는 줄 알고 치료를 미루게 되고, 그 사이 잇몸 속에 남아 있던 세균이 염증을 키워 치아의 뿌리까지 삭게 된다. 결국 가장 큰 문제는 약만 믿고 지내다가 적절한 치료시기를 놓쳐 병이 더 악화될 수도 있다는 것이다. 경미한 치주질환이라도 빨리 병원을 찾아 치태와 치석을 완전히 제거해야 한다.

치주질환을 치료하기 위해서는 잇몸선 위, 아래의 프라그와 함께 치아 뿌리 위의 석회화된 프라그의 치석을 물리적으로 제거하는 것이 치주질환의 치료의 기본이라고 할 수 있다. 프라그와 치아 뿌리면의 세균성 부착물을 제거해주는 치근 활택술에는 비수술적인 방법과 수술적 방법이 있다.

높은 주파수의 짧은 작동 범위를 가지는 초음파 치석 제거기에 의한 스케일링이 가장 잘 알려진 비수술적 방법에 해당한다. 치근 활택술과 함께 치아 주위의 결합조직의 재부착을 위해서 치아 주위를 싸고 있는 잇몸 속의 염증성 조직을 제거하는 치은 소파술을 시행해 주기도 한다.

치주질환의 수술적 치료법으로는 치은 절제술과 치주 판막 수술이 있다. 치은 절제술이란 치주질환으로 발생된 치아 주위의 병적인 잇몸을 제거하는 것을 목적으로 한다. 질병이 걸린 조직을 절제함으로써 시야를 확보하고 기구 사용을 쉽게 하여 치아 뿌리면에 부착된 세균성 부착물을 제거하고 치근면 활택술이 용이해 지도록 한다. 또한 생리적 잇몸 형태를 만들어 주기 위한 잇몸 성형술도 포함된다. 치은 절제 수술은 바늘형 전극, 레이저 빔, 화학요법제를 이용하여 시행한다.

치주 판막 수술이란 하부 조직으로부터 잇몸와 점막을 분리해 내어 치아 주위 뼈와 치아 뿌리 면에 대해 시야를 확보하고 기구의 접근도를 증진시켜 세균성 부착물을 제거하는 방법이다.

치주질환을 예방하기 위해서는 프라그를 조절하고 구강 위생 상태를 적절하게 유지해 주는 것이 중요하다. 즉, 칫솔과 치약, 보조기구의 이용하거나 화학요법제를 사용하여 프라그를 조절해야 한다. 구강 위생 보조기구에는 치실, 치간치솔, 나무자극기, 고무자극기, 수압청정기 등이 있으며 잇몸 형태 및 치아 배열 상태에 따라 반드시 전문인의 진단 후 자신에게 절절한 것을 사용해야 한다. 화학요법제로는 구강양치용액, 세척기, 겔 등이 있고, 최근에는 약물이 지속적으로 방출되도록 섬유나 스크럽에 항균제를 결합시켜서 구강 내에 부착시키는 장치도 있다.

임플란트를 식립했거나 교정용 창치를 장착한 경우, 그리고 임신 중이거나 당뇨병이 있는 경우엔 특히 프라그 조절에 주의를 해야 한다.

(글: 치과 선예경 교수)
<제공: 인제대학교 일산백병원>-조인스 헬스케어