정부는 이들의 선행을 뒤늦게 알고 1972년 국민포장, 1996년 국민훈장 모란장을 수여했습니다.

두 수녀는 이른 새벽 아무도 모르게 섬을 떠났습니다.

‘사랑하는 친구 은인들에게’란 편지 한 장만 남겼습니다.
이들은 편지에서 '나이가 들어 제대로 일을 할 수 없고, 우리들이 부담을 주기 전에 떠나야 한다고 말해왔는데 지금이 그때라고 생각한다.'고 말했습니다.

이들은 또 '부족한 외국인으로서 큰 사랑을 받아 늘 감사했으며, 저희들의 부족함으로 마음 아프게 해 드렸던 모든 일에 대해 용서를 빈다.'고 말했습니다.

김명호(56) 소록도 주민자치회장은 '주민들에게 온갖 사랑을 베푼 두 수녀님은 살아있는 성모 마리아였다.'며 '작별인사도 없이 섬을 떠난 두 수녀님 때문에 섬이 슬픔에 잠겨 있다.'고 말했습니다.

43년간 소록도에서 봉사활동을 한 마가레트 수녀(왼쪽)와 마리안 수녀(오른쪽에서 두 번째).

오스트리아 간호학교를 나온 두 수녀는 소록도병원에서 간호사를 원한다는 소식이 소속 수녀회에 전해지자 1962년과 66년에 차례로 소록도에 왔습니다.

환자들이 말리는데도 약을 꼼꼼히 발라야 한다며 장갑도 끼지 않고 상처를 만졌습니다.

오후엔 죽도 쑤고 과자도 구워 들고 마을을 돌았습니다.
사람들은 전라도 사투리에 한글까지 깨친 두 수녀를 ‘할매’라고 불렀습니다.

꽃다운 20대는 수천 환자의 손과 발로 살아가며 일흔 할머니가 됐습니다.

숨어 어루만지는 손과, 주님밖엔 누구에게도 얼굴을 알리지 않는 베품이 참베품임을 믿었던 두 사람은 상이나 인터뷰를 단호히 물리쳤습니다.

10여 년전 오스트리아 정부 훈장은 주한 오스트리아 대사가 섬까지 찾아와서야 줄 수 있었습니다.

병원 측이 마련한 회갑잔치마저 '기도하러 간다.'며 피했습니다.

두 수녀는 본국 수녀회가 보내오는 생활비까지 환자들 우유와 간식비, 그리고 성한 몸이 되어 떠나는 사람들의 노자로 나눠줬습니다.

두 수녀의 귀향길엔 소록도에 올 때 가져왔던 낡은 가방 한 개만 들려 있었다고 합니다.

외로운 섬, 상처받은 사람들에게 반 세기 가깝게 헌신해온 두 수녀님의 사랑의 향기는 민들레 씨앗처럼 바람에 날려 어두운 곳을 밝히고, 추운 세상을 따뜻하게 해주리라고 믿습니다.

"처음 갔을 때 환자가 6,000명이었어요. 아이들도 200명쯤 되었고, 약도 없고 돌봐줄 사람도 없었습니다. 한 사람 한 사람 치료해 주려면 평생 이곳에서 살아야겠구나 하는 생각을 했어요."

이 두 분은 팔을 걷어붙이고, 환자들을 직접 치료하기 시작한 것이 40년이 된 것입니다.

할 일은 지천이었고, 돌봐야 할 사람은 끝이 없었다고 했습니다.

그렇게 40여년의 숨은 봉사...

이렇게 정성을 쏟은 소록도는 이제 많이 좋아져서, 환자도 600명 정도로 크게 줄었답니다.

누군가에게 알려질 까봐, 요란한 송별식이 될까봐, 조용히 떠나갔습니다.

두 분은 배를 타고 소록도를 떠나던 날, 멀어지는 섬과 사람들을 보며 하염없이 눈물을 흘렸다고 합니다. 
40여 년을 살았던 곳이었기에, 소록도가 그들에게는 고향과 같았기에, 이제 돌아간 고향 오스트리아는 도리어 낯선 땅이 되었지만, 작은 방 한 칸에 살면서 온통 한국의 장식품으로 꾸며놓고 오늘도 '소록도의 꿈'을 꾼다고 합니다.

그 분의 방문 앞에는 평생 마음에 담아두었던 한국말이 써 있답니다.

'선하고 겸손한 사람이 되라.'

"지금도 우리 집, 우리 병원 다 생각나요. 바다는 얼마나 푸르고 아름다운지... 하지만 괜찮아요. 마음은 늘 소록도에 있으니까요!"

작자 미상, 브라질 교민 보석 님 블로그에서 옮겨온 글

"어서 오세요, 뭘 드릴까요?"

"아니, 무슨 소리야?"

"필요하신 거 주문하시라니까요?"

한 유럽인 은퇴자가 노후 생활을 즐기기 위해 좀 덥지만 기후 좋고 공기 좋은 타이에서 동거녀와 바를 차렸다.

유럽인답게 나름 잘 판단해서 안전장치를 철저하게 한다고 관계서류들을 변호사에게 맡겨 잘 처리해서 바를 열었고, 그럭저럭 성업중이었다.

그러던 어느 날 출근하니 아주 가깝게 지내고 있던 동거녀 식구들이 가게에 먼저 와서 주인인 유러피안에게 안면을 바꿔 '당신 누구세요?' 하면서 손님 대접을 하는 것이었다.

기가 막혀서...

말로 해서 쉽게 해결될 일 같지 않아서 소송을 냈다.

그러나 완벽하리라고 생각했던 서류도 법원에 들어가니 여의치 않았다.

결국 판사는 현지인의 손을 들어주었다.

자고 나니 웬 날벼락이라고 졸지에 타이에 투자했던 노후자금이 어이없이 다 날아가자 열받은 유러피안 영감은 총으로 담당 판사를 쏘아 죽이고, 동거녀 식구 몇 명을 살해한 후 인생 종쳤다.

이 보다는 덜 하지만 타이 북부에서 정부의 허가를 받아 특용작물을 재배하던 한 독일인은 사소한 일로 지자체와 마찰을 빚다가 농사지은 것이 돈이 될 만하자 정부로부터 말도 안 되는 이유로 강제추방을 당했다.

얼마전에 카페 회원인 타이 교민 짬롱 님에게 들은 이야기다.

물론 이런 일이 타이에만 국한 되는 것은 아니다.

남의 나라에서 살다 보면 재수 없이 별 희한한 일을 겪을 수가 있다.

이 여인이 이방인에게 진정으로 원하는 것은 과연 무엇일까?

(사진은 본문 내용과 전혀 관계 없음. ^^)

오래 전 칠레에서 아무 이유없는 모든 한국인 강제 추방령.

그때 여러 경로를 통해 잘 수습해서 강제 추방까지는 당하지 않았다.

아르헨티나 국가 부도 사태 때 은행예금 동결 및 달러 환율 고정제.

이때 십여만 명 가까이 되던 교민들이 무지막지하고 또라이같은 아르헨티나의 공권력에 환멸을 느끼고 그곳을 떠나, 지금 교민은 이만여 명 정도로 줄었다고 한다. 

물론 남의 나라만 그런 것은 아니다.

우리나라 뿐만 아니라 어디에 살든 시대가 바뀌면서 재수 없으면 겪을 수 있는 일들이다.

탐스럽게 열린 자트로파 열매

푸켓에서 자트로파를 시험재배해 보니 땅과 농작물은 거짓말을 하지 않는다는 옛어른들의 말씀을 확인할 수 있었다. 

우기가 되니 제 혼자 무럭무럭 잘 자랐고, 건기가 되니 가뭄에 대비해서 자기 잎을 아래에서부터 차근차근 떨어뜨리는 것이었다. 

잘 자라고 있는 최근에 삽목한 나무

열매를 수확하고 있는 나무는 놓아두고 가지치기를 해서 삽목을 해보았다.

물을 주니 무럭무럭 잘 자랐다.

두 그루는 시험 삼아 거꾸로 심었다. 

그랬더니 못 살 줄만 알았던 나무에 아주 서서히 짙은 갈색, 아니 핏빛의 싹이 움트기 시작했다.

얼마나 많은 내부의 진통을 겪고 거꾸로 서서 살아가는 것일까?

같은 날 거꾸로 심은 나무에 핏빛의 싹이 서서히 올라오고 있다.

이 나무를 보고 해외에 사는 교민들도 마치 이런 삶을 살고 있는 것 아닌가 하는 생각이 들었다.

무슨 연유로 조국을 떠났는지는 다 알 수 없는 일일 테고, 말 안 통하고 물 설고 낯설은 남의 나라에서 뿌리를 내리고 살려면 저런 통과의례를 겪어서 현재에 와 있는 것이 아닐까?

물론 죽을 때까지 현재 진행형이다. 

남의나라에서 어떻게 하면 저런 무지막지한 일들을 피해서 잘 묵고 잘 살 수 있을까?

답은...

없다.

웃으면 복이 온다매요? ^^

다만 길 가다가 어린 놈이 담배 한 가치 달라고 하면 웃으면서 얼른 세 가치 주는 것이 나을 것이다.

배고프다고 누가 돈 달라고 하면 작은 거에 목숨 걸지 말고 주머니에 있는 동전 몇 잎 얼른 꺼내 주고 갈 일이다.

절대 남의 나라에서 구설수에 오르거나 다툴 필요가 없다.

언제 어디서 누가 뒤통수를 칠지 모르니까...

그렇다고 해외 사는 것이 다 살벌한 것은 절대 아니다.

반대 급부로 한국에서 상상할 수 없는 많은 자유로움과 넉넉함이 있다.

그리고 카페 회원 씨엘로(스페인어로 하늘) 님의 맑은공기 님 같은 글과 부에나(좋은) 향기 님이 열심히 올려주는 주옥같은 글들을 잘 읽고 실천하려고 노력하면, 내 장담하지만 어디 가나 대우 받고 잘 살 수 있을 것이라고 생각한다.

그리하야 지구촌의 다채로운 삶을 엿보며 여유있게 살아보는 것도 괜찮지 않을까?